Энн Райс 

Мемнох-дьявол 

Хроники вампиров - 5 

Энн Райс 

Мемнох-дьявол 

Стэну Райсу, Кристоферу Райсу и Мишель Райс, Джону Престону, Говарду и Кэтрин Аллен О’Брайен, брату Кэтрин Джону Аллену, дяде Микки, его сыну Джеку Аллену и всем его потомкам, а также дяде Мариану Лесли, который той ночью был в баре «Корона», и всем моим родным и близким посвящаю эту книгу. 

ЧЕГО БОГ НЕ ЖЕЛАЛ 

Спи всласть, 

Плачь, если плачется, 

Но, главное, 

Ходи почаще на колодец 

И больше пей 

Сверкающей, 

Трепещущей воды. 

Задумывая нас, 

Бог не желал, 

Чтобы мы слишком 

Мудрствовали. 

Ну, что же. 

Скажи Ему, 

Что ведра наши полны, 

И пусть Он 

Катится 

Ко всем чертям. 

Стэн Райс 

24 июня 1993 

ЖЕРТВА 

Тому, что не дает пустоте 

Сломить человека, 

Растерзать его, 

Как дикий вепрь 

Ломает кости и терзает 

Человеческую плоть; 

Да, только этой силе 

Готов я в жертву принести 

Даже страдания моего отца. 

Стэн Райс 

16 октября 1993 

ДУЭТ НА ИБЕРВИЛЬ-СТРИТ 

Человек в черной кожаной куртке 

Покупает крысу, чтобы скормить 

Ее своему питону. Для него 

Детали не важны. 

Сойдет любая крыса. 

Удаляясь от зоомагазина, 

Я вижу человека в гараже отеля. 

Цепной пилой он вырезает 

Лебедя из глыбы льда. 

Стэн Райс 

30 января 1994 

ПРОЛОГ 

Лестат приветствует вас. Если вы меня знаете, можете пропустить следующие несколько фраз. А тем, с кем мне еще не доводилось встречаться, предлагаю любовь с первого взгляда. 

Смотрите и восхищайтесь! Вот он, ваш герой, перед вами: великолепная имитация мужчины шести футов ростом, светловолосого, голубоглазого, истинного англосакса. Я вампир, причем один из самых могущественных в мире. Клыки мои слишком малы, чтобы бросаться в глаза – если, конечно, я сам того не пожелаю, – однако очень остры, и не проходит нескольких часов, чтобы во мне не взыграла жажда крови. 

Это вовсе не значит, что я действительно в ней так часто нуждаюсь. Откровенно говоря, я и сам не знаю, как долго могу обходиться без свежих вливаний, ибо ни разу не проверял. 

А вот сила и способности мои поистине безграничны. Я могу летать, могу слышать разговоры людей, на­ходящихся в противоположном конце города и даже по другую сторону планеты, могу очаровать и полно­стью подчинить своей воле любого. 

Я бессмертен и практически не меняюсь с 1789 года. 

Вы спросите, один ли я такой на земле. Нет конечно. Мне известно о существовании по меньшей мере еще двух десятков вампиров. С половиной из них я знаком достаточно близко и половину из этих близких знакомых искренне люблю.